Op maandag 26 november 2018 gaf muziekhistoricus Joop van Velzen op uitnodiging van de Vrienden van de Watertoren Vlaardingen een presentatie over het thema ‘Water in de klassieke muziek’. Na eerst in het restaurant te hebben genoten van een heerlijk diner werden de bijna 40 bezoekers meegenomen door de geschiedenis van de klassieke muziek vanaf de Middeleeuwen tot aan de dag van vandaag.

Heel wat componisten passeerden daarbij de revue. Van Hildegard van Bingen (die leefde aan het begin van de 12^e eeuw) – de eerste componiste uit de geschiedenis van de klassieke muziek die bij naam bekend is – via Orlando di Lasso (16^e eeuw) naar de ons meer bekend in de oren klinkende namen. Denk bijvoorbeeld maar aan Beethoven, Telemann, Chopin en Sibelius. Maar ook aan Ravel, Debussy of Mahler.

‘Een geslaagde thema-avond in de Watertoren’

Zoals gezegd – en hoe kan het ook passender in de Watertoren – was de invalshoek voor Van Velzen deze avond het thema ‘Water’. Dit thema was voor veel componisten, zo bleek uit de presentatie, een belangrijke inspiratiebron. Door de woeste golven of het kalme, spiegelende water. Wagner bijvoorbeeld, schreef zijn opera ‘De Vliegende Hollander’ na een onstuimige zeereis. Maar door de titel is wellicht het meest bekende werk wel de Water Music van Händel. Dit werd in 1717 opgevoerd voor Koning Georg I vanaf een boot op de rivier de Thames.

Aan de hand van vele geluidsfragmenten en beelden kregen de toehoorders een verrassend overzicht voorgeschoteld. Ook minder bekende uitvoeringen waren te horen. Bijvoorbeeld die van ‘Für Elise’ van Beethoven gespeeld door twee musici op glaswerk, een zogenaamde waterharmonica. Ook kwamen fragmenten voorbij van de Japanse componist Toru Takemitsu die zich net als Debussy liet inspireren door het geluid van regendruppels. De Chinees Tan Dun schreef voor zijn op de Mattheüs Passion geïnspireerde werk het gebruik van waterschalen voor in plaats van de traditionele percussie-instrumenten. Dun schreef deze ‘Water Passion After St. Matthew’ ter nagedachtenis van Johann Sebastian Bach.

De avond werd afgesloten met beelden van een traditionele waterdans waarbij danseressen van de Vanuata eilanden in de Stille Oceaan op spectaculaire wijze, staand in zee al stampend en met hun armen slaand, heel enthousiast muziek maken.

Op 1 september 2018 heeft de Vlaardingse oud-wethouder Hans Versluijs de officiële opening verricht van de Watertoren Vlaardingen. De sleutel werd hem op spectaculaire wijze overhandigd door een ervaren ‘abseiler’ die zich vanaf het 39 meter hoge dakterras van de toren naar beneden liet zakken.

In de industriële sfeer van de Watertoren is nu een restaurant met terras ingericht en binnenkort zijn er ook twee bed-and-breakfast-kamers beschikbaar op de tweede etage. Vanaf het dakterras heb je een indrukwekkend mooi uitzicht over de wijde omgeving. De vijfde etage, de vroegere lekvloer onder het watervat, is een uitstekende ruimte voor feesten en partijen. In het immens grote watervat zullen in de toekomst exposities worden gehouden.

De Watertoren werd in 2015 door de gemeente overgedragen aan Rolf Bruggink en Eugène Schenkels. Zij zagen het als een uitdaging om het vervallen gebouw op te knappen en weer een bestemming te geven waar de Vlaardingers wat aan hebben. Na drie jaar van hard werken heeft de Watertoren een metamorfose ondergaan en is deze icoon aan de rand van het Hof weer toonbaar voor het publiek.

Elke laatste zaterdag van de maand geven vrijwilligers van de Stichting Vrienden van de Watertoren tussen 10 en 16 uur rondleidingen en vertellen dan over de geschiedenis van dit bijzonder gebouw en de drinkwatervoorziening in Vlaardingen.

Voer voor jonge superspeurders, maar ook een aanstekelijke knutselworkshop

Zaterdag 8 september 2018 is het Open Monumentendag. Tussen 12 en 16 uur geven de Vrienden van de Watertoren rondleidingen door dit bijzondere gebouw aan de rand van het Hof. Met als hoogtepunt natuurlijk het unieke uitzicht over Vlaardingen vanaf het dakterras. Maar dat niet alleen. Dit keer zijn er (vanaf 13 uur) ook hele speciale rondleidingen voor kinderen!

Bep & Tilly, twee zussen en crea-bea’s in hart en nieren, zijn op zoek naar superspeurders om hen te helpen met het oplossen van het mysterie van de Watertoren…. Dat wordt een spannende rondleiding!

En willen de ouders even zonder hun kinderen de rondleiding voor ‘grote mensen’ doen, dan kunnen hun kinderen lekker gaan knutselen onder de bezielende leiding van diezelfde Bep&Tilly. Hun knalrode bus, die onderaan de Watertoren zal staan, zit afgeladen vol met spullen om iets fantastisch mee te knutselen. En pas op, ook jij wordt vast aangestoken door het knutselvirus.